No tecido adiposo marrom há um gene que codifica a termogenina, uma proteína que permite a dissipação do gradiente de prótons (partícula positiva) na mitocôndria. Este tecido adiposo marrom está em maior quantidade nos recém-nascidos. Vamos entender como este processo funciona?
Para falarmos sobre esse assunto tão legal falaremos dos seguintes tópicos:
1- O que é termogenina
2- Produção de calor com a termogenina e a relação com recém-nascidos
3- Diferença entre tecido marrom e branco
4- Importância da termogenina nos bebês
Vamos lá entender um pouco sobre isso?
O que é termogenina?
É uma proteína que permite a dissipação do gradiente de prótons (partícula positiva) na mitocôndria como forma de produção de calor (termogênese) e/ou eliminação de excesso de combustível.
Produção de calor com a termogenina e a relação com recém-nascidos
Normalmente trememos quando estamos sentindo frio, certo? É um processo mecânico para gerar calor. Além disso, os pelos eriçados colaboram na retenção de uma camada de ar junto à pele. Afinal, o ar é um bom isolante térmico (capacidade de reduzir a entrada ou saída de calor) e este conjunto são algumas estratégias que nós utilizamos no frio. Será que este processo é semelhante nos recém-nascidos?
Na maioria dos mamíferos recém-nascidos, incluindo os humanos, têm um tipo de tecido chamado de tecido adiposo marrom.
Nas mitocôndrias dos adipócitos (células que armazenam gorduras e regulam a temperatura corporal) desse tecido têm uma proteína na membrana interna chamada termogenina.
No tecido adiposo marrom há presença de um gene que codifica a proteína termogenina.
Este tecido adiposo marrom está em maior quantidade nos recém-nascidos. A oxidação dentro do tecido serve não só para produzir ATP (molécula transportadora de energia), mas para gerar calor para manter o recém-nascido aquecido.
Como normalmente é feito para produzir energia no nosso corpo e qual seria a diferença com a termogenina?
Na organela mitocôndria, aquela responsável pela produção de energia em nossas células, existem algumas partes como: matriz, espaço intermembranoso, cristas e a membrana externa e a interna.
Em um processo normal de produção de energia, os prótons (partícula de carga positiva) transportados para o espaço intermembranoso voltam para a matriz mitocondrial através da ATP-sintase (enzima produtora de ATP).
No tecido adiposo marrom, a termogenina possibilita que os prótons passem para a matriz, sem que passem pelo sistema de ATP-sintase das mitocôndrias.
Assim, a energia gerada pelo fluxo de prótons não é usada para sintetizar ATP, sendo dissipada como calor. Este calor é usado para aquecer!
Nós mamíferos, não existe só o tecido adiposo marrom. Quais são os outros tipos?
Diferença entre tecido adiposo marrom e branco
Em relação a forma:
Branco: adipócitos contêm apenas uma gotícula lipídica que ocupa quase todo o citoplasma.
Marrom: formado por células que contêm numerosas gotículas lipídicas e muitas mitocôndrias.
Como produz energia:
Branco: Os prótons bombeados para fora da mitocôndria durante a transferência de elétrons reentram na matriz por meio da ATP-sintase, e a energia dessa transferência é conservada na síntese de ATP.
Marrom: A termogenina proporciona uma via alternativa para a entrada dos prótons na matriz, que não passa pela ATP-sintase; a energia do acúmulo de prótons é assim dissipada na forma de calor, que mantém o corpo (especialmente o sistema nervoso e as vísceras) na sua temperatura ótima quando a temperatura ambiente estiver relativamente baixa.
Importância da termogenina nos bebês
Os depósitos de gordura marrom estão localizados onde o calor gerado pela termogênese garante que os tecidos vitais não tenham sua temperatura reduzida quando o recém-nascido entra em um mundo de temperatura ambiente mais baixa.
Após o nascimento, o tecido adiposo branco começa a se desenvolver e o tecido adiposo marrom começa a diminuir.
Os adultos aparentemente têm tecido adiposo marrom que pode ser ativado por exposição ao extremo frio e inibido pelo aumento da temperatura corporal.
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Outras informações sobre o processo e o funcionamento, você pode acessar o livro Princípios de Bioquímica de Lehninger e o texto Proteína Desacoplante Na Gordura Marrom da UFRGS.
Referência bibliográfica:
Nelson, David L.; COX, Michael M. Princípios de bioquímica de Lehninger. Porto Alegre: Artmed, 2011. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2014.